Главный тренер мужской сборной США Маурисио Почеттино выступил в защиту своего выбора игроков и результатов команды после поражения со счетом 2:0 от Южной Кореи в субботу. Это поражение стало седьмым для него в 17 матчах с момента вступления в должность менее года назад.
Несмотря на то что сборная США перебила Южную Корею со счетом 17:5 в товарищеском матче, Почеттино заявил, что его команда была «лучше» соперника. Тем не менее, игроки выглядели разрозненно, что вызвало обеспокоенность по поводу сыгранности коллектива, ведь до чемпионата мира осталось всего девять месяцев и около десяти товарищеских матчей. Вопросы в субботу в основном касались обороны: Тристан Блэкмон не произвел впечатления в своем дебюте, а основной игрок Крис Ричардс остался на скамейке запасных. После матча Почеттино объяснил, что Ричардс прибыл в лагерь с небольшой «проблемой», которая ограничила его выход на замену, но в понедельник он обвинил критиков в отсутствии здравого смысла в их высказываниях.
Перед товарищеским матчем против Японии Почеттино заявил: «Важно руководствоваться здравым смыслом. Если люди иногда хотят говорить чепуху, они могут говорить чепуху.» Он добавил: «Это товарищеский матч, и мы рискуем. Возможно, мы создадим большую проблему, если заставим его играть.»
Почеттино привел в пример Малика Тиллмана, проявившего себя на Золотом кубке КОНКАКАФ и перешедшего летом в «Байер Леверкузен». Тиллман получил травму во время предсезонной подготовки, из-за чего пропустил стартовый матч «Байера» в Бундеслиге, хотя на следующей неделе он отыграл 61 минуту, как раз перед началом международного перерыва.
Почеттино поставил под сомнение целесообразность вызова Тиллмана: «Рискованно вызывать его, и я думаю, мы все согласны, что он хороший игрок для нас. Но в чем выгода – привезти его сюда и, возможно, отбросить назад, потому что он не готов, или лучше дать ему две недели для продуктивной работы в клубе, чтобы он восстановил форму благодаря регулярной игре?» Он продолжил: «Тогда, в октябре, если он будет хорошо выступать, его можно будет вызвать. Но если вы вызовете его, рискнете, и это приведет к рецидиву и травме, потенциально выбив его на один, два или три месяца, это будет большой риск для чемпионата мира.»
Он пояснил, что проблемы с физической формой игроков ожидаемы в этом месяце, так как международный перерыв наступает всего через две-три недели после начала европейского футбольного сезона.
Почеттино отметил: «Всегда сложно, потому что игроки переходят, меняют клубы, кто-то начинает играть, кто-то нет, кто-то без предсезонки, кто-то с короткой.» Он заключил: «Я думаю, это самое сложное. Сентябрьский сбор всегда самый трудный, потому что иногда игроки еще не полностью освоились в своих клубах.»
Главный тренер также утверждал, что сейчас идеальное время для предоставления шансов менее опытным игрокам, таким как Блэкмон.
Он подчеркнул: «Мы также должны понимать, что нам нужен широкий состав и игроки, которых мы должны проверить, предоставив им игровое время. Если мы будем работать только с небольшой группой, а затем некоторые игроки из состава получат травмы и не смогут играть, у нас будут проблемы. Чемпионат мира – не время для экспериментов или получения опыта игроками. Вот почему вы не должны удивляться этим решениям.»
Почеттино также заявил, что его усилия по расширению пула игроков создадут необходимую конкурентную среду для всех участников в преддверии чемпионата мира.
Он пояснил: «Конечно, я хочу побеждать, но мы также должны думать о процессе развития и давать игрокам возможность проявить себя, ставя тренерский штаб в непростое положение.» Он добавил: «Тиллман должен понимать, что за ним есть другой игрок, который борется за место, верно?»
После нескольких дней размышлений Почеттино выразил больший оптимизм по поводу выступления сборной США против Южной Кореи, настаивая на том, что команда движется в правильном направлении. Он расценил поражения в финале Лиги наций КОНКАКАФ в марте как важную возможность для коррекции курса.
Почеттино отметил: «Я думаю, это был серьезный тревожный звонок после марта. Все, что произошло, немного помогло осознать, что самое важное – это национальная сборная, это федерация, и это важнее любого отдельного имени. У нас есть план. Мы ни о чем не беспокоимся. Мы придерживаемся плана. Мы с игроками. Сейчас мы очень, очень сильная группа, включая всех, кто работает в федерации.»
Почеттино также заявил, что текущие опасения носят исключительно внешний характер, а чрезмерно резкая критика препятствует прогрессу игроков.
Он заключил: «Когда люди говорят, им нужно немного подумать, что всегда может быть другой способ оценить и проанализировать ситуацию. Это не только негатив. Конструктивная критика – это одно, потому что мне нравится критика, когда вы говорите правильные вещи. Но когда критика ради критики, я думаю, это вредит не мне. Вы вредите своей стране и своим игрокам, которых, в конечном итоге, мы все должны поддерживать, чтобы предоставить им лучшую платформу для выступлений.»
