Всем доброй среды! Последние несколько дней международного футбола были по-настоящему бурными, предоставив нам краткую, но такую необходимую передышку перед возвращением клубного сезона. С вами Джеймс Бендж, и мы начинаем.
Линия Атаки
Сборная США снимает напряжение победой над Японией
После напряженного и разочаровывающего поражения от Южной Кореи в субботу, Маурисио Почеттино нуждался в победе как никто другой, даже в товарищеском матче. Приезд сборной Японии в Колумбус, штат Огайо, стал прекрасной возможностью для отработки новой схемы 3-4-3 и оценки игроков резерва, которых он стремился задействовать в этом месяце. Однако, представьте себе, какой могла бы быть реакция, если бы еще одна команда из первой двадцатки мирового рейтинга легко обыграла сборную США?
Но этого не произошло. Сборная США одержала победу благодаря голам Алекса Зендехаса и Фоларина Балогуна, забитым по обе стороны от перерыва, что, как отметил Чак Бут в своем отчете, «сняло огромный груз» с команды. Ведь это была первая победа над командой такого высокого рейтинга по версии ФИФА со времен Ирана на Чемпионате мира 2022 года. Это, безусловно, важный результат, несмотря на некоторые оговорки. США обыграли не основной состав Японии, который играл в товарищеском матче против Мексики тремя днями ранее. Вратарь Мэтт Фриз проделал большую работу против ослабленного соперника, сделав шесть сейвов, и в обороне было немало нервных моментов.
Поэтому, возможно, не стоит слишком радоваться победе США над ослабленной Японией, но это, по крайней мере, была надежная защита там, где это было важно для Почеттино, чьи публичные заявления вызвали почти столько же споров, сколько и выступления его команды. Решение перейти на схему с тремя защитниками, похоже, окупилось: Макс Арфстен и Алекс Фримен выглядят очень перспективными вариантами на позициях винг-бэков, дублируя Антоне Робинсона и Серджиньо Деста. Как писал Пардип Каттри, эта система просто «сработала»:
Каттри: «Смена тактической схемы Почеттино стала основой всего, что хорошо получилось во вторник; даже те, кто почти гарантированно попадет в состав на Чемпионат мира, такие как Пулишич и Тайлер Адамс, рядом со стабильным Кристианом Ролданом в полузащите, выглядели ближе к своей лучшей форме. Возможно, впервые за 11 месяцев работы главному тренеру удалось найти план игры, который подходил имеющимся в его распоряжении игрокам и конкретному матчу; разрозненная и подверженная ошибкам версия команды сменилась на ту, что продемонстрировала определенную степень слаженности.»
Есть и другие позитивные моменты. После яркого появления на поле против Южной Кореи, Балогун забил свой первый гол за сборную с лета 2024 года. Поиск стартового нападающего №9 еще не завершен, особенно учитывая, что 24-летнему игроку еще предстоит побороться за место в основе на клубном уровне, но Балогун в этом месяце выглядел убедительнее, чем Джош Сарджент.
Далее сборную США ждут еще два товарищеских матча в октябре, которые помогут определить их место в мировом рейтинге. Если они действительно стремятся к вершинам, то Австралию в Колорадо должны обыгрывать, но до этого будет серьезное испытание против Эквадора, который завершил отборочный турнир Чемпионата мира победой со счетом 1:0 над Аргентиной, что позволило им завершить лигу КОНМЕБОЛ с пятью пропущенными голами в 18 матчах. Вот это будет серьезной проверкой для нападающих сборной США.
Связующее Звено в Полузащите
Англия, Норвегия преуспевают по мере нарастания напряжения в европейском отборе
Пока Почеттино может экспериментировать со своей формулой на следующее лето, многие другие команды еще только должны попасть на Чемпионат мира. Для Норвегии это была задача, которая оставалась невыполнимой с 1998 года, но теперь эта команда вполне реально может претендовать на первое место в группе, которая изначально казалась самой сложной, с Италией и Израилем в качестве наиболее заметных соперников. Обыграв этих двух ранее в цикле, команда Столе Солбаккена должна была ответить на драматическую, хаотичную победу Италии со счетом 5:4 над Израилем в Венгрии, которая сохранила надежды «Скуадры Адзурры» на первое место в группе I.
И Норвегия ответила! Пять голов от Эрлинга Холанда, четыре от вышедшего на замену Тело Асгаарда — и «Ландслагет» повторил самую крупную победу в истории отборочных турниров УЕФА на Чемпионат мира, обыграв Македонию со счетом 11:1. Эта внушительная разница в счете может иметь большое значение в предстоящие месяцы. Норвегия опережает идущую на втором месте Италию на шесть очков, сыграв на один матч больше, а их разница мячей на 16 голов лучше. Италии придется не только обыграть Норвегию в Сан-Сиро в ноябре, но и, скорее всего, получить помощь от Израиля или Эстонии в Осло. Чемпионат мира манит Холанда и его команду, и, как отмечает Чак Бут, турнир будет лучше с их присутствием:
Бут: «Чемпионат мира не ощущается полноценным без лучших игроков планеты, и никто не захочет стоять напротив Мартина Эдегора и Холанда, если они попадут на Чемпионат мира 2026 года в США, Канаде и Мексике. У Холанда теперь есть прекрасный шанс стать лучшим бомбардиром отборочного турнира УЕФА с девятью голами, опережая Андрея Крамарича из Хорватии, у которого шесть мячей. У Холанда также теперь 45 голов всего в 43 матчах за свою страну, поскольку нападающий «Манчестер Сити» делает все возможное, чтобы вывести свою страну на крупнейшую мировую арену.»
Они были не единственной нацией, одержавшей крупную победу во вторник вечером. После серии эффективных, но невпечатляющих игр против более слабых соперников, Англия выглядела неудержимо в победе со счетом 5:0 над Сербией, что продемонстрировало качества, которые Томас Тухель будет стремиться использовать следующим летом. Три из пяти голов «Трех львов» были забиты после стандартных положений, где передачи Деклана Райса были безупречны. Неплохо они действовали и в открытой игре: Морган Роджерс вывел Нони Мадуэке на ударную позицию, завершив блестящую командную комбинацию и забив второй гол Англии. И, конечно, это команда Тухеля, так что вы знаете, что защита у них на высоте. В пяти отборочных матчах они допустили один удар в створ ворот и в общей сложности 0,83 xG. Это безумные цифры, даже если две из ваших игр были против Андорры.
В других матчах во вторник Франция и Португалия одержали напряженные, но важные победы над Исландией и Венгрией. Тем временем, выражаем сочувствие Ирландской Республике, которая потерпела, возможно, самое бесславное поражение в своей истории, проиграв Армении со счетом 2:1 в Ереване. Теоретически у команды Хеймира Хальгримссона еще есть время собраться. В действительности, их шансы попасть на Чемпионат мира казались почти исчерпанными спустя три дня после начала отборочных матчей.
