Пятьдесят одно очко. Остин Ривз стал всего лишь пятым игроком «Лейкерс» в этом столетии, набравшим 50 или более очков за один матч. Это не новобранец из Лос-Анджелеса, а хорошо знакомое лицо. «У меня нет слов», — сказал он, подтверждая, что он скорее человек дела, чем слова. В мире шоу-бизнеса «Лейкерс», который часто напоминает кино, он выглядит как чужак. Он — «деревенский парень», гордый уроженец Арканзаса. Никто не ожидал, что он будет играть в НБА, и тем более не мог себе представить, что он станет звездой. Но всё произошло иначе…
Невероятное достижение
«Легко», скажете вы, «против «Сакраменто Кингз»?» Возможно. Но 27-летний Ривз, играющий за «Лейкерс» с 2021 года, продемонстрировал невероятную эффективность. Он реализовал 12 из 22 бросков с игры, набрал 15 очков в четвёртой четверти и забил 4 штрафных броска за последние 32 секунды. К этой супер-игре добавилась и командная победа, что делает её ещё более значимой. Помимо 51 очка, он также добавил 11 подборов и 9 передач, почти сделав трипл-дабл.
Для сравнения, подобное выступление в составе «озёрников» не наблюдалось со времён Элджина Бэйлора в 1963 году, когда тот набрал 50 очков, 15 подборов и 11 передач против «Бостона». Более того, Ривз стал спасательным кругом для «Лейкерс» в тот вечер, когда Дончич был вынужден остановиться из-за травмы.
Молодой человек, который играл в колледже в Уичито Стэйт и Университете Оклахомы — местах, далёких от громких университетских арен, — должен был стать главной атакующей опцией команды Джей Джей Редика, которая также играла без Леброна Джеймса, которому ещё предстояло дебютировать. Сказано — сделано. Конечно, «Кингз» не претенденты на чемпионство, но у них есть сильные игроки на периметре: Шрёдер, Уэстбрук, ЛаВин, Монк и Дерозан — таланты, возможно, не всегда идеально сочетающиеся друг с другом, но безусловно качественные. В общем, Ривз совершил настоящий подвиг, даже в регулярном сезоне. Ведь перед своими фанатами в начале сезона он не хочет проигрывать. А для «Кингз» «Лейкерс» — исторический враг. Но они не учли Ривза.
Какова его истинная ценность?
Он начинал с низов в «Лейкерс», играя в Летней лиге. Теоретически, у него не было ни физических данных, ни послужного списка, чтобы попасть в команду. Но это только в теории. На практике он продемонстрировал атакующие способности, чтобы оставаться в ротации «пурпурно-золотых», и интенсивность, чтобы держать оборону. По пути он также развил ментальную стойкость, чтобы не поддаваться резким перепадам настроения в «Лейкерс», которые выбили из колеи многих звёзд с громкими именами и атлетическими данными, о которых он даже не мечтал.
Ривз идёт своим путём, не торопясь. Он увеличивал свою результативность каждый сезон: с 7,3 очка четыре года назад до 20,2 в прошлом году. И теперь… Он не чистый бомбардир. Он умеет пасовать. Он идеальный вторичный плеймейкер, дополняющий Дончича, чтобы не перегружать словенца. И отличный подбирающий: 4,5 подбора за игру в прошлом году — наглядное доказательство его агрессивности в каждом владении на своей половине площадки.
В защите он не ускоряется: он никогда не станет суператлетом, быстрым или взрывным, но его рост 196 сантиметров, он умеет читать игру и вкладывает душу. Это, по крайней мере, помогает ему минимизировать ущерб. Конечно, когда «Лейкерс» рано вылетели из плей-офф, что было слишком рано для болельщиков «пурпурно-золотых», было легко возложить вину на него. Главное обвинение? Менее яркое выступление по сравнению с регулярным сезоном. Нужен был козёл отпущения.
Однако в плей-офф разницу делают лидеры: Леброн, Дэвис и Дончич в недавнем прошлом «Лейкерс». Как в хорошем, так и в плохом смысле. «Лейкерс» образца 2025 года имели неполный состав, пятёрку, дополненную второстепенными игроками. Когда разрушается схема и увеличиваются двойные опеки, платит за это скорее Ривз, чем Дончич. Это естественно и не меняет его абсолютной ценности, а лишь отражает конкретную ситуацию.
Его роль рядом с Дончичем
С более центральной ролью в проекте «Лейкерс» Ривз «рискует» получить приглашение на Матч всех звёзд, если продолжит в том же духе. Редик видел, как он проводил лето в спортзале, работая над своим телом и укрепляясь. И это при том, что город ангелов предлагает множество соблазнов, но для парня из Арканзаса спортзал — это всё, что нужно.
Ривз оказал «Лейкерс» услугу, когда два сезона назад продлил контракт всего на 53 миллиона долларов за четыре года. Это контракт по бросовой цене, учитывая нынешние суммы. Через два сезона им придётся продлевать его, и на этот раз «Лейкерс» придётся раскошелиться. Стоит ли это того? Не станет ли он проблемой в защите рядом с Дончичем? Не слишком ли много придётся защищать двух игроков на периметре? Скорее нет, чем да. В том смысле, что похудевший, высокий и всё же крепкий Лука теперь может защищаться против любого, когда захочет. А Маркус Смарт, если такой «сторожевой пёс» и существует, теперь может прикрывать спины обоим.
Ривз — идеальная «третья скрипка» для топ-команды. И учитывая, что Леброн, похоже, собирается завершить карьеру в конце сезона, а новое руководство всё равно не хочет, чтобы он оставался в «Лейкерс», отпустить Ривза, променяв старое на новое, кажется неразумным риском. Обменивать его также не имеет смысла: за те деньги, что он получает, невозможно получить лучших или даже более функциональных игроков.
Его скромные слова
«Пятьдесят одно очко? Главное, что мы победили», — сказал Ривз. Он лучше бросает мяч, чем выражает мысли словами. Но его улыбка говорила обо всём, раскрывая его счастье. Как ребёнок, пойманный за поеданием конфет, он понимал, что сотворил что-то грандиозное даже по своим скромным меркам. «Я, как великие «Лейкерс» прошлого? У меня нет слов, я смотрел на них по телевизору. Но завтра у нас ещё одна трудная игра, мы должны быть готовы».
Всегда сосредоточен. У него нет врождённого таланта, чтобы хоть на секунду расслабиться. «Лейкерс» видят в нём будущее франшизы, и пусть фанаты требуют от него всё больше и больше, чем он может дать. Редик смотрит на него с нежностью. Таких бы побольше…
