Еще пару месяцев назад болельщики «Арсенала» выражали свое недовольство потенциальными сделками с «Челси», подписывая петиции и даже портя фрески. Им не нравилась идея приобретать игроков, которых они считали «отбракованными» «Челси», даже если речь шла о таком игроке, как Нони Мадуэке, ключевой фигуре в прошлом сезоне «синих», или о таланте, которым восхищался Коул Палмер.
Интересно, были ли те самые скептически настроенные фанаты среди 57 000 зрителей, которые на 79-й минуте стоя аплодировали новому игроку, так впечатлившему Северный Лондон. Возможно, он не забил голов и не отдал результативных передач, но именно он вел за собой новых новичков в этой уверенной победе 3:0 над «Ноттингем Форест».
С самого начала Мадуэке придал игре команды энергичности и прямолинейности, чего иногда не хватает «Арсеналу» с его склонностью к медленным розыгрышам. Этот стиль наиболее эффективен, когда Букайо Сака работает на правом фланге, искусно разбирая оборону соперника перед решающим ударом. Вероятно, это останется основной тактикой Микеля Артеты, но возможность использовать столь контрастный подход, особенно когда Мадуэке был «исключительным», как его назвал тренер после матча, является огромным плюсом.
Получая мяч, Мадуэке не тратил время на оценку Морато. Он просто раз за разом шел на защитника «Форест», используя ложный замах и ускорение, чтобы прорваться к штрафной. «Арсенал» быстро осознал эффективность этого подхода, и особенно в первые полчаса владение мячом концентрировалось на его фланге, подобно тому, как это происходит, когда на поле находится Сака. К концу матча Мадуэке совершил 12 касаний в штрафной площади соперника, тогда как вся команда «Форест» – лишь 11.
Гости, выстроившиеся в нехарактерный для Энджа Постекоглу средний блок в первом тайме, были дезориентированы. Они бросали все больше сил на свой левый фланг, отчаянно пытаясь замедлить продвижение Мадуэке. Это редко срабатывало, и в другой день 23-летний игрок внес бы еще больший вклад в счет. Пять из 13 созданных хозяевами моментов исходили от их номера 20. Ожидаемая ценность владения мячом «Арсенала» (статистика, оценивающая вероятность каждого действия привести к голу) составила 1.66 сегодня; 0.8 из них пришлись непосредственно на Мадуэке.
Источник: TruMedia
Болельщики «Арсенала» не видели этих продвинутых статистических данных, но, тем не менее, были в восторге. Артета в пятницу объяснил прохладный прием Мадуэке при его переходе из западного в северный Лондон «множеством прошлых решений, связанных с «Челси» и «Арсеналом»». Это стало опровержением более возмущенного мнения, которое сопровождало трансфер летом. Нет ничего слаще, чем забрать игрока у своих соперников и превратить его в звезду. «Челси» оценил Мадуэке на уровне других вингеров, перешедших этим летом, а «Арсенал» был готов быстро удовлетворить их требования, заключив сделку на $70 миллионов, потому что, по данным источников, они считали, что приобретают одного из лучших игроков на рынке.
Как выразился их менеджер, «Арсенал» был еще более убежден в необходимости завершить сделку, пока их болельщики рисовали «Артета, уходи» на стенах по пути к стадиону «Эмирейтс».
На вопрос о том, что Мадуэке привнес в команду, Артета ответил: «Много смелости, вот как бы я его описал. Очевидно, много качества, но и много смелости. Мы собирались подписать его, и тогда была такая реакция вокруг него. Я поговорил с ним, и он сказал: «Фигня! Я сделаю это, не могу дождаться, чтобы надеть эту футболку и играть за вас!»
«Я сказал: «Ух ты, давайте его возьмем». Если я был убежден раньше, то теперь я убежден еще больше, что он справится. У него такая мощь, такая способность повторять усилия, потому что для этого физически нужно быть особенным экземпляром, я думаю. Он определенно такой, но он очень искусен, очень непредсказуем. Он так хочет учиться, и это приносит радость. Я смотрю на него, и он всегда улыбается, всегда что-то пробует. Если он ошибается, он идет снова, и это то, что я люблю в креативных игроках, потому что это нужно для успеха».
Вслед за Мадуэке уверенно проявили себя и остальные четыре летних новичка в стартовом составе. После трудных получаса травма Мурильо предоставила Постекоглу возможность и необходимость перестроить оборону. Неко Уильямс переместился на позицию левого защитника, пытаясь остановить натиск. Но это не помогло; Эберечи Эзе прекрасно действовал по всему полю. Он сыграл ключевую роль в решающем голе матча, идеально рассчитав свой рывок, чтобы прорвать высокую линию «Форест» во втором тайме. Пас Риккардо Калафиори нашел его на ходу, а он, в свою очередь, отдал мяч Виктору Дьёкерешу, который забил гол. Швед, возможно, оказывался в центре внимания по не совсем приятным причинам после визитов на «Олд Траффорд» и «Энфилд», но в прошлом сезоне «Арсеналу» не хватало «тарана» для прорыва сквозь слабые команды на «Эмирейтс». Похоже, теперь он есть.
Конечно, к тому времени, как он забил, Мартин Субименди уже «взорвал» игру потрясающим ударом с лету, который войдет в число лучших первых голов, забитых за «Арсенал». Его второй гол был еще более неожиданным: опорный полузащитник незаметно пробрался к дальней штанге, чтобы головой замкнуть первое касание Леандро Троссарда в матче. На другом конце поля Кристиан Москера делал важные отборы и отрезные передачи, как ветеран 50 матчей Премьер-лиги, а не двух. Футбольный клуб «Арсенал»: пять лет образцовых защитных приобретений.
«Я очень впечатлен новыми игроками, пятеро из которых вышли сегодня в старте», — сказал Артета. «Я думаю, вы можете почувствовать, что там зарождаются новые связи, которые дадут нам новые возможности, сделают нас более непредсказуемыми. Нони, я думаю, тоже был исключительным. Мы играли с атакующей тройкой, которую никогда раньше не использовали, это был хороший опыт для них, особенно с учетом их игрового времени, ведь они провели много минут».
Таким образом, матч, в котором «Арсенал» играл без Сака и Кая Хаверца, и в котором они снова потеряли Мартина Эдегора из-за ранней травмы плеча, был легко выигран. В прошлом сезоне подобный матч мог бы обернуться для «Канониров» нехваткой огневой мощи. Но не сейчас, когда они пополнили свой состав такими талантами. Как хорошо, что они прислушались к интуиции Артеты, а не к надписям на стенах вокруг «Эмирейтс».
