Переход в мадридский Реал, многократного победителя Лиги чемпионов, должен был стать для Трента Александера-Арнольда новым началом. Однако спустя чуть более трёх месяцев после ухода из Ливерпуля к одному из самых своеобразных правых защитников планеты снова возникают знакомые вопросы: подходит ли он больше для полузащиты, чем для обороны? И какова должна быть его роль в сборной Англии?
Этот последний вопрос вновь встал остро, когда Томас Тухель решил не вызывать Александера-Арнольда на отборочные матчи чемпионата мира дома против Андорры и на выезде против Сербии. Это не было полным отказом от игрока Реала; Тухель тщательно объяснил, что это не «отсев», а скорее «момент, когда ему нужно освоиться и найти свой ритм» в испанской столице. Главный тренер сборной Англии признал, что вызов Александера-Арнольда на июньский международный сбор недооценил личные и профессиональные трудности, с которыми сталкивается игрок, совершающий первый трансфер в своей карьере. Тухель по-прежнему остаётся «большим поклонником Трента».
Всё это может быть правдой, но недавние события показывают, что Тухель сам пытается понять, как вписать Александера-Арнольда в свою команду в важнейших матчах. В ходе клубного сезона Александер-Арнольд доказал, что его оборонительные слабости более чем компенсируются тем, что он создаёт во владении мячом. За пять предыдущих сезонов Премьер-лиги только Бруно Фернандеш превзошёл Александера-Арнольда по ожидаемым голевым передачам. Никто во всём чемпионате не сделал больше пасов в атакующую треть. Юрген Клопп и, в меньшей степени, Арне Слот строили свои планы по развитию атак и созданию моментов вокруг своего правого защитника, перемещая его выше и ближе к центру, потому что они знали, что он принесёт им больше голов, чем соперник получит, атакуя освободившиеся им зоны.
В кубковых матчах и играх на вылет подход должен быть немного другим. Тухель, менеджер, известный своим осторожным стилем владения мячом, по опыту работы с Челси знает, что если ваша отправная точка в крупном турнире – быть командой, которая сохраняет больше всего «сухих» матчей, у вас очень хорошие шансы на победу. И поэтому, несмотря на все слова поддержки, которые он предлагал Александеру-Арнольду на прошлой неделе, самые показательные комментарии немца, кажется, прозвучали перед летними играми, где он предпочёл Кайла Уокера и Кёртиса Джонса не на своей позиции.
«Это огромное влияние, которое он оказывал на Ливерпуль на протяжении многих лет… если он хочет иметь такое же влияние в сборной Англии, то он должен очень, очень серьёзно относиться к оборонительной части игры», – сказал он. «Потому что, когда мы говорим, особенно об отборочном футболе, а затем о турнирном футболе, одна оборонительная ошибка, один момент, когда ты не на 100% сконцентрирован, может быть решающим. Это может быть момент, когда ты пакуешь чемоданы и едешь домой».
Такое уже случалось с Александером-Арнольдом. Он блестяще играл в составе Ливерпуля на пути к финалу Лиги чемпионов 2022 года, но «проспал» у дальней штанги в середине первого тайма, позволив Винисиусу Жуниору проскользнуть мимо него и забить единственный гол в матче. Доверит ли Тухель ему место в основе в Сербии на следующей неделе, не говоря уже о следующем лете, когда на кону будет слава или бесславие? Ответ на этот вопрос может быть совершенно иным, учитывая, что у Англии также есть обновлённые Рис Джеймс и Тино Ливраменто. Завершилось и «изгнание» Бена Уайта из сборной Англии; если бы не травма, полученная в Арсенале, он вполне мог бы попасть в состав в этом месяце.
Аналогичные проблемы стоят перед Александером-Арнольдом и на Сантьяго Бернабеу. Он уже почувствовал, что значит быть исключённым из стартового состава, но стоит ли удивляться, когда другой правый защитник Мадрида — капитан клуба Дани Карвахаль? Нет серьёзных поводов для беспокойства о долгосрочном будущем Александера-Арнольда – он впечатляюще проявил себя, вернувшись в стартовый состав против Мальорки, лишившись голевой передачи лишь из-за офсайда Килиана Мбаппе, зафиксированного VAR – но адаптация игрока сборной Англии уже стала темой обсуждения в испанской прессе. Его назвали «робким» в домашнем дебюте, а его решения – «консервативными». Ещё на клубном чемпионате мира поднимались вопросы о том, не будет ли долгосрочное будущее новичка в центральной полузащите – эта дискуссия так же стара, как и карьера Александера-Арнольда, несмотря на то, что, казалось бы, была разрешена его трудностями на этой позиции на Евро-2024.
Его менеджер, Хаби Алонсо, многое сделал, чтобы успокоить любые разногласия, настояв в прошлом месяце на том, что наличие Карвахаля и Александера-Арнольда, конкурирующих за одно место, «удивительно для повышения уровня команды», и впоследствии заявив, что он будет принимать решения, основываясь на соответствующих навыках для каждой игры. С учётом потенциально 60 игр, которые предстоит сыграть после летнего клубного чемпионата мира, вполне логично, что многие позиции в составе Мадрида могут быть гибкими. Это ещё более верно, учитывая, что Александер-Арнольд быстро восстановился от травмы лодыжки в прошлом сезоне для прощания с Ливерпулем, а затем сразу же отправился на международный сбор, летний турнир и сокращённый летний отпуск, который был бы заполнен практическими вопросами переезда из Мерсисайда в Мадрид.
Тем не менее, Александер-Арнольд захочет это изменить. Он говорил о своих амбициях выиграть Золотой мяч, а в недавнем интервью GQ Испания он размышлял о своём «желании испытать себя в новом контексте». Он, безусловно, получает этот вызов в самом начале, но он не сможет выиграть крупнейшие индивидуальные призы в игре, если будет делить свою должность.
Что он может сделать, чтобы стать бесспорным игроком основы как для клуба, так и для сборной? Шаг вперёд в оборонительном плане, несомненно, поможет, уменьшив преимущество Карвахаля над ним и ослабив сомнения Тухеля относительно его игры в крупнейших международных матчах. К его чести, Александер-Арнольд улучшил свою игру в прошлом сезоне, когда Слот использовал его в более консервативной манере.
Однако пока что прошлогодний сезон не изменил общую картину вокруг Александера-Арнольда. Когда действия тренера сборной Англии подтверждают мнение многих скептиков, Александеру-Арнольду будет трудно ответить на очень знакомые вопросы.
