По сообщениям, мужская сборная США по футболу планирует провести товарищеский матч против Португалии. Эта игра станет одной из последних для американцев перед домашним чемпионатом мира 2026 года и, возможно, ознаменует первое появление Криштиану Роналду в США на поле с 2014 года.
По информации Fox Sports, товарищеский матч запланирован на международный перерыв в конце марта и, вероятно, состоится на стадионе Mercedes-Benz Arena в Атланте, домашней арене футбольного клуба «Атланта Юнайтед» (MLS) и команды НФЛ «Атланта Фэлконс». Эта 71-тысячная арена включена в список мест проведения чемпионата мира 2026 года и примет один из полуфинальных матчей. Возможно, игра совпадет с открытием новой тренировочной базы Федерации футбола США стоимостью $200 млн в пригороде Атланты, Фейетвилле.
Согласно The Athletic, Федерация футбола США также может организовать товарищеский матч против Бельгии в тот же международный период. Французское издание L`Equipe сообщает, что победители чемпионата мира 2018 года, сборная Франции, также рассматривают возможность провести игру против США в это окно. Эти потенциальные матчи, вероятно, пройдут на стадионах НФЛ на восточном побережье, предоставив командам, которые, как ожидается, пройдут квалификацию на чемпионат мира, возможность ознакомиться с объектами принимающей страны до начала турнира.
В преддверии чемпионата мира сборная США стремится проверить свои силы в товарищеских матчах против высококлассных соперников, планируя расписание, которое будет почти полностью состоять из команд, входящих в топ-30 рейтинга ФИФА. Среди недавних игр — июньские матчи, где они проиграли Турции 2:1 и Швейцарии 5:0, а также субботний матч против Южной Кореи, завершившийся победой гостей со счетом 2:0. Ближайшие соперники, такие как Япония, Эквадор, Австралия и Уругвай, также входят в топ-30, как и потенциальные европейские оппоненты для мартовских игр.
Главный тренер сборной США Маурисио Почеттино после поражения от Южной Кореи подчеркнул важность встреч с высококлассными соперниками: «Думаю, это было очень сложно для нас… Чем выше уровень, с которым мы сталкиваемся, тем больше риск, потому что, возможно, нам будет трудно добиться результата сейчас, но я думаю, что мы узнаем гораздо больше.»
Португалия, занимающая шестое место в мировом рейтинге, является постоянным участником чемпионатов мира, достигнув четвертьфинала турнира 2022 года и недавно выиграв Лигу наций УЕФА сезона 2024/25. Команда наполнена игроками из самых известных европейских клубов, таких как Бруну Фернандеш из «Манчестер Юнайтед» и Витинья из «Пари Сен-Жермен», но 40-летний Роналду остается центральной фигурой команды.
Хотя Роналду никогда не играл за клуб, базирующийся в США, многие известные мировые игроки время от времени посещают страну, главным образом во время предсезонных туров со своими европейскими клубами. Однако португальский игрок не выступал в США с августа 2014 года, когда вышел на замену за «Реал Мадрид» в товарищеском матче против «Манчестер Юнайтед» на стадионе Michigan Stadium. Ни один из клубов Роналду с тех пор — включая «Мадрид», «Ювентус», «Юнайтед» и «Аль-Наср» — не проводил предсезонных туров в США, пока он был в их составе. Сборная Португалии также не играла в стране с товарищеского матча против Ирландии на стадионе MetLife Stadium тем же летом.
Юридические проблемы Криштиану Роналду в США
Роналду не появлялся на фотографиях в США с 2017 года, когда немецкая газета Der Spiegel опубликовала обвинения в том, что он изнасиловал модель Кэтрин Майоргу в Лас-Вегасе в 2009 году. Игрок и его команда неоднократно отвергали эти обвинения, однако с тех пор законные представители Роналду и Майорги участвовали в многолетней судебной тяжбе.
Майорга сообщила, что на следующий день после предполагаемого инцидента она обратилась в полицию Лас-Вегаса, чтобы подать жалобу, но не назвала имя нападавшего и место происшествия, опасаясь общественной реакции. В последующие недели Майорга начала гражданское дело против Роналду, и её адвокаты связались с юридической командой игрока. Роналду, как утверждается, заполнил ряд анкет, и согласно документам, просмотренным Der Spiegel, он заявил, что секс был по обоюдному согласию, но, по данным The Athletic, также процитировался, говоря, что «она несколько раз сказала «нет» и «стой»» и что он извинился после этого.
В январе 2010 года Майорга, её семья и законные представители встретились с юридической командой Роналду в Лас-Вегасе (сам игрок отсутствовал), и стороны договорились о внесудебном урегулировании. Роналду выплатил Майорге $375 000 в обмен на то, что Майорга не будет обнародовать обвинения. «Это соглашение никоим образом не является признанием вины», — заявили представители Роналду в 2018 году.
После того как обвинения стали достоянием общественности в 2017 году, Майорга наняла нового адвоката, который попытался объявить «соглашение об урегулировании и неразглашении недействительным». Полиция Лас-Вегаса возобновила дело в сентябре 2018 года, и к январю 2019 года был выдан ордер на получение образца ДНК Роналду. Согласно судебным документам и данным ESPN, этот образец совпал с уликами по делу.
К тому времени следователи столкнулись с трудностями в продолжении дела по ряду причин. Им не удалось независимо проверить документы, опубликованные на Football Leaks, а затем освещенные Der Spiegel. Британская полиция также не сотрудничала по делу об обвинении Роналду в изнасиловании в 2005 году, хотя ИНТЕРПОЛ подтвердил его арест через 18 дней после обвинения. Адвокаты Майорги также не отвечали на запросы следователей в этот период. В итоге прокуратура округа Кларк решила не выдвигать обвинения, заявив, что «обвинения в сексуальном насилии в отношении Криштиану Роналду не могут быть доказаны вне разумных сомнений.»
Майорга также подала иск в суд штата в сентябре 2018 года, который затем был передан в федеральный суд в следующем году. Это дело было окончательно отклонено судьей в июне 2022 года. Адвокату, представлявшему Майоргу, позднее было предписано выплатить Роналду $334 637,50 в качестве судебных издержек за использование украденных документов в иске. В мае 2024 года Майорга и её юридические представители отозвали свою апелляцию против этой выплаты.
