«Ливерпуль» уже не тот, что в прошлом сезоне. Это стало очевидно не только из-за стартового состава, где Жереми Фримпонг вышел на фланге вместо Мохамеда Салаха. Поражение от «Галатасарая» со счетом 1:0 в Стамбуле лишь подтвердило эти опасения.
Ротация состава необходима, особенно перед матчем с «Челси» на выходных. Однако тот факт, что Доминик Собослаи вышел на позиции правого защитника, при том, что Фримпонг был куплен на замену Тренту Александеру-Арнольду, красноречиво говорит о масштабе работы, которую предстоит проделать тренеру Арне Слоту, чтобы вернуть команду на прошлогодний чемпионский уровень. «Красные» испытывают трудности, потерпев два поражения подряд, но тревожные звоночки звучали и раньше, когда для побед требовались голы на 90-й минуте. Бывший игрок «Ливерпуля» и нынешний аналитик Джейми Каррагер не впечатлен текущей игрой команды.
«Это вызывает беспокойство, но не только последние две игры. Я считаю, что все девять матчей «Ливерпуля» в этом сезоне были очень тревожными. Я начал беспокоиться за команду очень рано и выразил это менеджеру еще во время первого матча лиги против «Борнмута», который «Ливерпуль» в итоге выиграл со счетом 4:2», — заявил Каррагер.
«Я не чувствую, что смотрю игру топ-команды. «Ливерпуль» сейчас играет не в футбол, а в баскетбол — от одной штрафной до другой, и я не думаю, что топ-команды так играют».
Некоторые потери игроков, например, переход Джаррелла Куансы в «Байер Леверкузен» на роль основного игрока, — это обычное дело для топ-команд. «Байер» мог предложить молодому защитнику место в основе, чего «Ливерпуль» не мог. Однако сейчас эта продажа выглядит не лучшим образом, поскольку Ибраима Конате испытывает трудности в центре обороны. Собослаи, играя не на своей позиции, также привез пенальти, который Виктор Осимхен реализовал, принеся победу «Галатасараю».
В отличие от других матчей, «Ливерпуль» не смог отыграться, нанеся всего четыре удара по воротам и с трудом создавая моменты из выгодных позиций. Для команды с такими игроками, как Флориан Вирц, Салах, Уго Экитике и Александер Исак, это недопустимо.
«В атаке они ничего не приобрели, но многое потеряли в обороне. Я думаю, для менеджера прошлый сезон был очень легким, и теперь ему придется по-настоящему отрабатывать свои деньги. Он сделал невероятное в прошлом сезоне, выиграв Премьер-лигу, но теперь у него есть несколько проблем, которые нужно решить. Мне будет интересно посмотреть, как он справится, потому что он потратил много денег на некоторых игроков, и сейчас я не думаю, что баланс команды правильный», — продолжил Каррагер.
«Очевидная проблема — это Флориан Вирц. Он совсем не в форме, он молод и перешел в новую лигу, у него много времени, чтобы вырасти в игрока «Ливерпуля», но прямо сейчас, я думаю, ему нужно выйти из состава, чтобы «Ливерпуль» мог вернуться на уровень прошлого сезона, а затем оттуда начать восстанавливать уверенность и оборонительную стабильность».
В матче против «Галатасарая» у Вирца были моменты, но в «Ливерпуле» ему приходится играть иную роль, нежели в «Байер Леверкузен» в прошлом сезоне. В немецкой команде Вирц был центром внимания, совершая в среднем 78 касаний за 90 минут, что позволяло ему создавать 0,31 ожидаемых голевых передач (xA) и 0,36 ожидаемых голов (xG) за 90 минут, нанося при этом около трех ударов за игру. В «Ливерпуле» число его касаний упало до 60. Количество созданных моментов схоже (0,29 xA за 90 минут), но показатели ударов снизились: Вирц наносит почти вдвое меньше ударов и генерирует всего 0,19 xG за 90 минут.
Переход в Премьер-лигу и в команду, где Салах является центром атаки, частично объясняет необходимость адаптации, но это негативно сказывается на балансе состава. Первый год для Слота должен был быть сложнее, чем оказалось, учитывая замену клубной легенды Юргена Клоппа, но он также унаследовал команду, готовую к победам. В прошлом сезоне Слоту потребовалось 27 матчей во всех соревнованиях, чтобы потерпеть второе поражение. В этом сезоне эта отметка была достигнута всего за девять матчей. Одно дело — вести легкую жизнь, и совсем другое — уверенно идти к титулу Премьер-лиги к Новому году.
Четверо игроков, вышедших в старте против «Галатасарая», не были в клубе в прошлом сезоне, и ожидается, что они будут играть ключевые роли в будущем. Учитывая финансовые обязательства перед игроками, Слоту придется найти способ извлечь из них максимум, но время не на его стороне. «Красные» все еще лидируют в Премьер-лиге, опережая «Арсенал» на два очка, но, поскольку в выходные предстоит матч с «Челси», «канониры» могут возглавить лигу к международному перерыву. «Арсенал» знает свою идентичность и игровой план под руководством Микеля Артеты, и хотя «Ливерпуль» знал свои под Слотом в прошлом сезоне, им нужно вернуть это в текущем сезоне.
Рассмотрим, как это может произойти:
Вернуть Собослаи в полузащиту
Большая часть успеха «Ливерпуля» строилась на дуэте Алексиса Мак Аллистера и Собослаи, которые задавали темп игре. Оба обладают высокой работоспособностью в обороне, а также видят пасы, вовлекающие партнеров в атаку. Это был отличный баланс, который делал «Ливерпуль» сложным соперником. Мак Аллистер пропустил время из-за травм, а Собослаи провел некоторое время в качестве экстренного правого защитника. Но с возвращением Конора Брэдли появился игрок, который может выходить в старте при необходимости. Кертис Джонс и Райан Гравенберх не обладают такими же двусторонними качествами в полузащите, а Вирц также испытывает трудности. Все начинается с центра поля, и возврат к прежнему «двигателю» «Ливерпуля» кажется лучшим вариантом на данном этапе.
Найти постоянную роль для Фримпонга
Одно из ключевых приобретений «Ливерпуля» этим летом, Фримпонг, играя в четверке защитников, позволял слишком много проходить мимо себя. В «Байер Леверкузен» он использовался как вингбек, но поскольку «Ливерпуль» редко использует трех центральных защитников, голландец не мог подключаться к атакам так, как умеет. Выпуск Фримпонга на фланге атаки показывает, что Слот ценит его вклад в атаку и готов экспериментировать с его позицией. Конечно, эту роль обычно занимает Салах в матчах, поэтому трудно сказать, как часто Фримпонг сможет там играть, но лучший способ найти решение — это признать наличие проблемы. Далее Слоту предстоит определить, где именно Фримпонг лучше всего впишется в команду.
Является ли Гравенберх центральным защитником?
После завершения сезона для молодого защитника Джованни Леони, защитная линия «Ливерпуля» стала еще более истонченной. Вирджил ван Дейк, Джо Гомес и Конате — единственные естественные центральные защитники в составе. Ватару Эндо играл на этой позиции, как и Стефан Байчетич, который сейчас травмирован, оставляя Слоту немного вариантов для ротации. Позиционная гибкость была отличительной чертой этой команды, поэтому это может быть хорошим шансом рассмотреть более глубокие резервы состава, чтобы найти оборонительное решение. Конате испытывает трудности, и иногда, когда «Ливерпуль» использует схему с тремя защитниками, Гравенберх опускался глубже, чтобы выполнять оборонительные функции. Это не то, что он делал в схеме с четырьмя защитниками, но стоит проверить, есть ли в этом потенциал, поскольку до января новых игроков в состав добавить нельзя.
