В четверг «Барселона» не показала своей лучшей игры в первом тайме, уступая в гостях «Реал Овьедо». Однако мощный второй тайм в исполнении команды Ханси Флика привел к победе со счетом 3:1 над недавно вышедшим в высший дивизион соперником, сократив отставание от лидера Ла Лиги, мадридского «Реала», до двух очков. Каталонцы оказались в роли догоняющих после ошибки вратаря Жоана Гарсии, который покинул ворота. Тем не менее, голы трех разных игроков во второй половине встречи оказались более чем достаточными для достижения желаемого результата.
Флик провел ротацию состава в преддверии важных матчей, включая предстоящую на следующей неделе встречу с «Пари Сен-Жермен» в Лиге Чемпионов. Смешанный состав «Барсы» испытывал трудности с прорывом обороны «Реал Овьедо», часто прибегая к неэффективным дальним ударам в первом тайме. Ошибка Гарсии, который не только оказался за пределами штрафной, но и потерял мяч, позволила полузащитнику «Овьедо» Альберто Рейне забить с дальней дистанции, обеспечив своей команде преимущество к перерыву.
В перерыве Флик заменил Марка Касадо на Френки де Йонга, и этот шаг немедленно принес свои плоды. Касадо испытывал сложности с продвижением мяча вперед, и с выходом голландского полузащитника вся атакующая игра команды преобразилась. «Барселона» стала с легкостью доставлять мяч в штрафную, сделав во втором тайме лишь два удара из-за ее пределов, а безупречная реализация моментов гарантировала, что эти удары не пропадут даром.
Отсутствие Гави, выбывшего примерно на пять месяцев после операции на колене, должно вызывать беспокойство у Флика. Педри и де Йонг составляют превосходную пару опорных полузащитников, но когда «Барселоне» предстоит сыграть три матча за восемь дней, им необходим отдых. Разница в уровне игры при замене на Касадо или защитников, таких как Эрик Гарсия, вынужденно выходящих в полузащиту, является весьма существенной, и это одна из главных проблем нынешней команды.
Мадридский «Реал» под руководством Хаби Алонсо идеально начал новый сезон и продемонстрировал глубину состава на всех позициях. У «Барселоны» есть достаточный резерв в атаке, где Ферран Торрес и Маркус Рэшфорд показали себя надежными игроками в нужный момент. Однако глубже на поле, в полузащите, каталонцы не могут сравниться со своими соперниками, когда наступает время ротации. Чтобы бороться за сохранение титула Ла Лиги, «Барселоне» придется проявить изобретательность в вопросе предоставления отдыха основным полузащитникам, при этом сохраняя максимальную эффективность команды.
Учитывая, как работает система «Барселоны», возможно, в академии уже есть 17-летний талант, способный решить эту проблему, но Флику придется провести тщательный поиск. Потеря очков в любой момент может стоить команде чемпионства в лиге и неудачи в Лиге Чемпионов. В таком клубе, как «Барселона», ожидается борьба за требл каждый сезон, и эти ожидания только возросли после того, как Флик выиграл лигу в своем первом сезоне во главе клуба.
Возвращение Ламина Ямаля безусловно поможет, но именно то, как «Барселона» будет выступать без своих ключевых игроков, определит успех или провал этого сезона. Если они не найдут способа справиться с этой задачей, сезон обречен на разочарование.
