«Арсенал» против «Манчестер Сити»: Схватка гигантов Премьер-лиги

Спустя всего пять матчей сезона Эрлинг Холанд демонстрирует великолепную форму. Забив шесть голов, высокий норвежский нападающий выглядит так же грозно, как и в любой другой период с момента своего переезда в Англию три года назад. Только «Тоттенхэму» удалось сдержать Холанда от забитых мячей, что, однако, было скорее следствием беззубой игры остальной команды «Манчестер Сити», чем самого игрока под номером 9, которому пришлось взять на себя несвойственную ему креативную роль.

Холанд вновь подтверждает свой статус величайшего чистого бомбардира в современном футболе, и Пеп Гвардиола, несомненно, это знает. Атака «Манчестер Сити» всё больше ориентирована не просто на создание моментов, а на создание возможностей для ударов конкретно для одного игрока. В первых четырёх матчах Премьер-лиги команда нанесла 50 ударов, из которых 19 пришлись на долю Холанда. Никто другой не достиг двузначных показателей по ударам, а 38% попыток, направленных на их звёздного нападающего, представляют собой огромный скачок по сравнению с прошлым сезоном, когда в матчах, где он выходил в старте, на него приходилось чуть более 21% всех шансов.

Ориентированность «Сити» на Холанда становится ещё более выраженной, если оценить их показатель ожидаемых голов (xG). После четырёх матчей лиги у них 8,47 xG. Абсурдные 5,47 из этого показателя, то есть почти две трети, приходятся на Холанда. Часть этого может скорректироваться со временем, по мере увеличения выборки матчей, но далеко не всё выглядит случайным стечением обстоятельств. В отсутствие Кевина Де Брёйне, с Филом Фоденом, пытающимся восстановить форму, и со многими другими нападающими, ценность которых определяется скорее их потенциалом, чем реальной производительностью, эта команда нуждается в своём главном игроке больше, чем какая-либо другая.

Как посмотреть матч «Арсенал» против «Манчестер Сити», коэффициенты

• Дата: Воскресенье, 21 сентября | Время: 11:30 утра по восточному времени (ET)
• Место проведения: Стадион «Эмирейтс» — Лондон
• Прямая трансляция: Peacock
• Коэффициенты: «Арсенал»: -110; Ничья: +260; «Манчестер Сити»: +280  

Против этой, казалось бы, неудержимой бомбардирской силы выступает, как вы уже догадались, неподвижный объект. Именно такой может быть оборона «Арсенала», тем более теперь, когда Уильям Салиба готовится вернуться после травмы лодыжки, полученной перед международным перерывом. В большинстве случаев он и игроки перед ним довольно эффективно справлялись, играя в одиннадцать человек против Холанда и остальных десяти.

Если не считать безумного второго тайма ничьей 2:2 на «Этихаде» в прошлом сезоне, где «Арсенал» почти удержал преимущество, завоёванное до удаления Леандро Троссара в первом тайме, Холанд нанёс всего шесть ударов в трёх с половиной матчах против «Канониров», из которых только два попали в створ. Хотя в обоих случаях он забивал, ключевая функция пятиматчевой беспроигрышной серии «Арсенала» против своих прямых конкурентов за титул заключается в том, что они не давали Холанду делать то, что он обычно делает.

«Есть много вещей, которые нужно сделать правильно, когда играешь против игрока, которому не нужно много пространства, времени или особых условий, чтобы создать голевые моменты, особенно когда он находится в штрафной или рядом с ней, — заявил Артета в своей предматчевой пресс-конференции для CBS Sports. — Иногда лучшее, что можно сделать, это предотвратить саму угрозу, и нам придётся это повторить».

Артета прав относительно решения, которое нашёл «Арсенал». В первых двух встречах Холанда с командой, чьи чемпионские амбиции он разрушил, он сделал 36 и 35 касаний мяча. За последние два сезона в матчах против «Арсенала» его средний показатель снизился всего до 19 касаний; примечательно, что в разгромном поражении 5:1 на «Эмирейтс» в прошлом сезоне его последнее касание мяча было тем самым, которое привело к забитому им уравнивающему голу на 55-й минуте. С Габриэлом и Салибой, наслаждающимися физической борьбой, эта команда не боится звёздного нападающего «Сити». Более того, они готовы его дразнить и провоцировать.

И хотя Холанд, возможно, стал ещё более смертоносной атакующей силой в этом сезоне, есть признаки того, что «Арсенал» также сделал свою сильную сторону ещё более эффективной. После непростого старта в гостевом матче против «Манчестер Юнайтед» команда Артеты перешла в режим полной обороны без мяча. Трём из их последних четырёх соперников было бы так же трудно проникнуть в Форт-Нокс, как и заставить Давида Райю сделать сэйв в игре с открытой позиции. Хотя было много вопросов, достаточно ли эта команда угрожает сопернику без стандартов, они определённо гарантируют, что «чёрный ход» надёжно заперт: пара ударов «Ливерпуля» около часовой отметки на «Энфилде» стали единственными ударами с игры в последних четырёх матчах. Единственный гол, пропущенный «Арсеналом» в этом сезоне, по-прежнему остаётся штрафной удар Доминика Собослаи — один из лучших, что Премьер-лига видела за последние годы.

Показатели xG «Арсенала» в открытой игре в последних четырёх матчах? 0,13 против «Атлетик Бильбао», 0,06 против «Ноттингем Форест», 0,33 против «Ливерпуля» и 0,07 против «Лидса». Назвать это «полной обороной» — значит преуменьшить. Это как Виктор Вембаньяма и Бэм Адебайо играют против младшей команды школьной лиги. Даже если Артета хочет «большего», он должен признать, что эта оборона является «очень важным фундаментом для достижения того, что мы хотим».

И это ещё более впечатляет, учитывая, что почти три из этих выдающихся оборонительных выступлений прошли без Салибы, который является якорем защиты при владении мячом и человеком, ответственным за покрытие огромных пространств, оставляемых «Арсеналом» позади. В его отсутствие Кристиан Москера, приобретённый у «Валенсии» всего за 17,5 миллиона долларов, преуспел. 21-летний футболист высоко ценился в своём бывшем клубе как за желание учиться, так и за силу в единоборствах — два качества среди многих, которые позволили ему быстро освоиться в Премьер-лиге.

Почему «Арсенал» был так надёжен с ним в защите? Артета объяснил: «Во-первых, потому что он очень хорош. И я думаю, что это заслуга скаутского отдела, Андреа [Берта, нового спортивного директора «Арсенала»], что они представили возможность приобрести его. Опять же, никаких пропущенных голов, и как парень, вы знаете, он чрезвычайно сосредоточен, очень целеустремлён, очень чётко осознавал, что хочет приехать сюда и хотел играть, завоевать своё место. Я думаю, то, что он делает на этой позиции так рано, очень впечатляет».

Отличная форма Москера также является данью системе, в которой часто неторопливый темп продвижения мяча гарантирует, что если и когда произойдёт потеря владения, оборона «Арсенала» будет готова быстро её ликвидировать. Такой подход не всегда приносил Артете много поклонников, но рассмотрите альтернативу: в худшем случае это может выглядеть как Холанд, постоянно прорывающийся через центр обороны «Манчестер Юнайтед», которая, казалось бы, имеет на поле трёх центральных защитников.

Система «Арсенала» приносит им результаты в самых важных играх. Она усмиряет даже самых опасных нападающих и, похоже, работает даже в отсутствие одной из своих важнейших составляющих. Холанд, возможно, действует на пике своих возможностей, но, похоже, то же самое можно сказать и об обороне «Арсенала». Доказательства последних двух лет показывают, что если это сохранится и в воскресенье днём, то «Сити» придётся нелегко, чтобы одержать победу.